互換性は、製品が特定の規格の仕様の一部または全部を満たしていることを示しています。 たとえば、プログラムがIBMと互換性がある場合、そのプログラムは、同じWindows準拠のコンポーネントを搭載したDell、IBM、Hewlett Packard、またはその他のコンピュータで実行できます。 macOS Xオペレーティングシステムを利用するアップルコンピュータは、IBM互換ではありません。

注：macOSはIBM互換ではありませんが、Bootcampをインストールすれば、多くのIBM互換プログラムを実行できます。

ハードウェアがお使いのコンピュータと互換性がないが、それでもコンピュータに接続できる場合は、コンピュータを損傷する可能性があります。 ただし、互換性のないハードウェアが削除されるまでコンピュータは動作しません。 たとえば、互換性のないメモリをマザーボードに取り付けた場合、コンピュータは起動しないため起動したり、エラーが発生したりすることはありません。

コンピュータと互換性がない（システム要件を満たしていない）コンピュータソフトウェアは、コンピュータ上で実行できないか、エラーが発生して実行が遅くなります。

下位互換、準拠、コンポーネント、上位互換、ハードウェア用語、ソフトウェア用語