コンピュータのハードウェアはあなたのマシンの中で、またはあなたのマシンと共に使用されるあらゆる物理的なデバイスですが、ソフトウェアはあなたのコンピュータのハードドライブにインストールされたコードの集まりです。 たとえば、このテキストを読むのに使用しているコンピュータモニタとこのWebページをナビゲートするのに使用しているマウスはコンピュータハードウェアです。 このページにアクセスすることを許可したインターネットブラウザおよびブラウザが実行されているオペレーティングシステムはソフトウェアと見なされます。

さらなる情報と例

全てのソフトウェアは、動作するために少なくとも１つのハードウェア装置を利用する。 たとえば、ソフトウェアであるビデオゲームは、実行するためにコンピュータプロセッサ（CPU）、メモリ（RAM）、ハードドライブ、およびビデオカードを使用します。 ワープロソフトは、文書を作成して保存するために、コンピュータのプロセッサ、メモリ、およびハードドライブを使用します。

ハードウェアはコンピュータを機能させるものです。 CPUが情報を処理し、その情報はRAMまたはハードドライブに保存できます。 サウンドカードはスピーカーにサウンドを提供でき、ビデオカードはモニターにイメージを提供できます。 これらすべてがハードウェアです。

コンピュータはソフトウェアなしで動くことができますか？

ほとんどの場合、はい、コンピュータはソフトウェアをインストールしなくても実行できます。 ただし、オペレーティングシステムやインタプリタが見つからない場合は、エラーが発生するか情報が出力されません。 コンピュータは、ユーザとソフトウェアの両方がコンピュータハードウェアと対話することを可能にする少なくとも何らかの種類のオペレーティングシステムを有する必要がある。

オペレーティングシステムに加えてコンピュータにプログラムをインストールすると、コンピュータに追加の機能が与えられます。 たとえば、ワープロは必要ありませんが、文書や手紙を作成することができます。

• ソフトウェアプログラムのインストール方法

ハードウェアなしでコンピュータを動かすことはできますか？

ほとんどのコンピュータは、正しく機能するために少なくともディスプレイ、ハードドライブ、キーボード、メモリ、マザーボード、プロセッサ、電源、およびビデオカードを必要とします。

注意：Thin ClientやServerなどのコンピュータは、ディスプレイ、キーボード、またはハードドライブなしで実行するように設定できます。

これらのデバイスのいずれかが欠けているか誤動作している場合は、エラーが発生するか、コンピューターが起動しません。 ディスクドライブ（CD-ROMやDVDなど）、モデム、マウス、ネットワークカード、プリンタ、サウンドカード、スピーカーなどのハードウェアを追加する必要はありませんが、コンピューターに追加機能を追加します。

ヒント：コンピュータに必要ないハードウェアは、周辺機器と呼ばれます。