一般に、 光学的または光学的技術は、それが特定の機能を果たす可視光または赤外光であろうとなかろうと、光または視覚に関連するあらゆるものを指す。 例えば、右に示されているような光ファイバーは、一般に光信号を運ぶガラスまたはプラスチックから作られているタイプのワイヤーです。 これらの信号は、コンピュータによってデータ（バイナリ）として解釈され、データがネットワークを介して転送される方法の一例です。

コンピュータマウスは、光学技術を使用する光学装置の一例である。 それはマウスが表面を横切って動いている方向を決定するために発光ダイオードとフォトダイオードを使います。 これにより、コンピュータはマウスカーソルをコンピュータ画面上で適切な方向に動かすことができます。 光学式マウスは、移動方向を検出できる不透明な表面で最適に機能します。 ガラスや鏡などの表面は、動きを検出できないため、光学デバイスを使用するのに適した表面ではありません。 最近の光学式マウスでは、解像度と移動精度を高めるためにレーザーダイオードを使用しています。

光記憶装置は、ブルーレイ、ＣＤ、ＤＶＤのように、光学技術を用いてデータをディスクに保存し検索する。 この装置はディスク上の情報を読み取りそして将来の検索のために新しい情報をディスクに「書き込む」ためにレーザー光を使用する。

光学技術は、計算の代わりに、電流ではなく可視光線または赤外線光線の光子を使用して計算が行われるコンピュータでも使用できます。 光コンピュータと呼ばれるコンピュータでこの技術を使用すると、計算速度が大幅に向上します。 電流は光の10分の1の速度で流れるので、いつかは今日のコンピュータの10倍以上の速度で処理する光コンピュータを持つことが可能かもしれません。 Intelは、コンピュータ性能を大幅に向上させ、エネルギー消費量を削減する、より優れた光コンピューティング技術の開発を進めています。 以下は、コンピュータに関連する光学用語のいくつかの追加の例です。

コンピューターで使用される光学機器の例

ハードウェア用語